De zeevaartbranche binnen het departement heeft een internationale reputatie. Deze uitstraling wordt gevormd door verschillende factoren. Zo zijn de activiteiten rond de zeevaart hier al lange tijd aanwezig en hebben een echte geschiedenis. Verder zijn het grote aantal eersteklas scheepsbouwkundig ingenieurs, de kwaliteit van het werk van de ontwikkelingsbureaus en de vakkennis van de werven allemaal elementen die deze reputatie ondersteunen. De vele havens, met als belangrijkste de port des Minimes met zijn 3300 ligplaatsen horen ook bij deze reputatie. En de vele evenementen rond de zee –wedstrijden, beursen– trekken veel publiek.

De zeevaartbranche omvat drie grote sectoren: de scheepsbouw, de dienstensector (verkoop, verhuur, onderhoud) en de technische activiteiten (zeilmakerij, aankleding...)